Nouvelle-Calédonie Vanuatu

La région Pacifique représente un laboratoire grandeur nature pour de nombreux questionnements scientifiques de portée mondiale, comme le changement climatique ou la ressource en eau, qui concernent directement les États insulaires. L’Europe, par son expertise et ses ressources financières et scientifiques, peut contribuer à répondre à ces enjeux. C’est un des objectifs du réseau PACE-NET.

Le réseau PACE-NET intègre 11 institutions de recherche de l’Union européenne (France, Italie, Allemagne, Malte) et du Pacifique (Australie, Nouvelle-Zélande, Papouasie Nouvelle-Guinée) et 2 organisations régionales (le Secrétariat général de la Communauté du Pacifique (CPS) et l’University of the South Pacific (USP)). Coordonné par le centre IRD de Nouméa, il a pour vocation la coopération scientifique et en sciences sociales entre des instituts européens et océaniens.

PACE-NET vise à identifier des domaines de recherche d'intérêt mutuel pour les deux régions afin qu’ils soient pris en compte dans les futurs programmes de travail de la Commission européenne. Certaines thématiques paraissent d’ores-et-déjà importantes, comme le changement climatique, la sécurité alimentaire, la santé des populations… Des convergences des priorités régionales sont attendues entre les divers États insulaires, qui partagent dans cette vaste région du Pacifique, des contraintes climatiques et géomorphologiques similaires, avec des densités de population relativement faibles. Par exemple, une problématique concernant l’exploitation minière émerge en Papouasie Nouvelle-Guinée et en Nouvelle-Calédonie. Cette problématique pourrait concerner aussi la Polynésie française, qui abrite des gisements de phosphates.

Objectifs de PACE-NET : développer de façon durable les partenariats scientifiques entre l’Europe et le Pacifique, promouvoir et structurer la participation des pays du Pacifique aux activités du programme-cadre de recherche et de développement (PCRD) de l’Union européenne. Il s’agit également de proposer des articulations et des synergies entre les programmes de coopération scientifique et les actions d’aide au développement, notamment le renforcement des capacités scientifiques des partenaires océaniens.

Dans ce cadre, les activités menées ont porté sur la réalisation d’un état des lieux de la coopération scientifique et technique entre les pays de l’UE et les pays du Pacifique, l’organisation d’ateliers thématiques permettant l’identification des priorités scientifiques et de trois conférences bi-régionales Europe-Pacifique, de journées d’information et de formation sur le 7ème PCRD et le développement d’un réseau de points de contact nationaux du 7ème PCRD dans le Pacifique. Enfin, les diverses phases du projet ont fait l’objet d’une communication large et cohérente auprès de tous les acteurs de la recherche scientifique des deux régions.